リグレー・フィールド！！！

リッチ・ヒルがメジャーデビュー。

２５歳の左投手。
ミシガン大から０２年のドラフト４位で入団。
０２年にカブスにドラフト指名された選手の中で
一番乗りでメジャー昇格を決めた。

スピードはさほどでもないが、カーブがすばらしい。
それもバリー・ジトのような
いわゆる１２to６の大きなカーブである。

「ベースボールアメリカ」からも、
カブスのマイナー選手の中では
最高のカーブと評価された。

マイナーの打者ではこのカーブは打てないらしく、
三振を取りまくっている。
０３年にはシングルAの
ノースウェストリーグで奪三振王。
今年はダブルAとトリプルAで合計
７６1/3回を投げ１１９奪三振。
９イニングあたり１４個という高い奪三振率を誇る。
マイナー通算でも２９７1/3回で４１６奪三振。
９回あたり１３個。

期待の若手という言葉はあまり使いたくないのだが。
今までさんざん「期待の若手」とやらに
裏切られてきたので。
たとえばかつてスコットやオリーは
「サント二世」といわれ、
アダムスは将来のクローザーといわれ、
ブラウンはグレースの後継者といわれ。
ボスキー、ハーキー、キーシュニック、メイ・・・。
みんな期待は大きかったが結局ダメだった。

ましてそれが左投手ならなおさらだ。
何しろカブスのマイナー出身でかつカブスで
シーズン１０勝以上した左投手は、
１９８７年のモイヤーが最後なのだ。

しかし、ヒルは今までのカブスの左腕とは違うかも。
あのカーブを見たら誰だってそう思うはずだ。

期待の若手と呼べるかもしれない・・・。

もしかしたらもしかするかも。